Окулисты смогут использовать ИИ для определения риска слабоумия с помощью сканирования глаз
Офтальмологи могут играть ключевую роль в выявлении лиц с риском слабоумия, выявляя характерные закономерности в сетчатке у тех, кто находится на ранних стадиях когнитивного снижения. Эти диагнозы будут ставиться во время обычных проверок зрения.
Перспектива следует за разработкой технологии искусственного интеллекта, известной как Quartz,
которую можно использовать для изучения сканов глаз
и выявления ключевых различий в формах и размерах кровеносных сосудов сетчатки за несколько секунд. Технология автоматически измеряет ширину
и степень, в которой эти крошечные вены и артерии — известные как артериолы и венулы — скручиваются
и поворачиваются.
Кровеносные сосуды в глазу действуют как продолжение сосудов в мозге, и разработка Quartz дает исследователям уникальную возможность анализировать сканы сетчатки как неинвазивный способ оценки характеристик кровеносных сосудов в других местах. В частности, это позволяет им изучать глаз на предмет маркеров здоровья мозга и признаков нейродегенерации.
Ученые из недавно созданного исследовательского центра City St George's при Лондонском университете использовали Quartz для сканирования глаз более 63 000 человек в возрасте от 40 до 69 лет. Затем группа оценила когнитивные способности каждого человека, используя комбинацию тестов на память, время реакции и интеллект, и сравнила результаты с изображениями сканирования их глаз.
Исследователи обнаружили, что те, у кого кровеносные сосуды сетчатки были уменьшены в ширине и имели определенные закономерности скручивания, были связаны с более низкими баллами в тестах на память, время реакции и интеллект. Эти ассоциации были скорректированы с учетом возраста, пола и этнической принадлежности.
Что касается причин этой связи, ученые полагают, что изменения в кровеносных сосудах сетчатки могут быть вызваны снижением кровоснабжения мозга, что, в свою очередь, может быть ранней причиной или следствием таких заболеваний, как деменция и болезнь Альцгеймера . Важнейшим моментом является то, что, изучая глаз таким образом, можно будет точно определить тех, кто находится на ранних стадиях нейродегенеративных заболеваний.
Этот момент подчеркнул профессор Крис Оуэн, ведущий автор исследования, которое финансировалось Alzheimer's Research UK и опубликовано в журнале Alzheimer's & Dementia. Он сказал, что однажды эта методика может быть «бесшовно встроена» в повседневную работу салонов оптики и глазных клиник. «Это обеспечит легкодоступный, недорогой и быстрый способ отмечать людей, которые подвержены риску развития нейродегенеративных заболеваний в будущем, без необходимости инвазивных тестов».
Его комментарии поддержал Дэвид Томас, глава отдела политики Alzheimer's Research UK. Он описал перспективу разработки способа обнаружения ранних признаков деменции с помощью обычных проверок зрения в оптике как переломный момент. «Интеграция этих сканирований с существующими тестами, такими как сканирование мозга, позволит людям быстрее получить полную картину своего состояния и поддержку, которую они заслуживают», — сказал он.
В настоящее время не существует методов лечения, которые могут вылечить нейродегенеративные заболевания, такие как болезнь Альцгеймера, и разработка теста, который мог бы точно определить людей на ранних стадиях неизлечимого состояния, вызывает опасения. Однако Томас подчеркнул, что только те люди, которые специально запросят сканирование сетчатки глаза, которое выявит
их возможное снижение когнитивных способностей, получат такой тест.
«Также весьма маловероятно, что эта технология будет готова к использованию в течение следующих пяти лет. К тому времени первые эффективные методы лечения деменции могут стать доступными. Когда они появятся, нам понадобятся способы выявления людей на ранних стадиях деменции, и сканирование глаза может оказаться бесценным средством для достижения этой цели».
Робин Макки
