Видеть в темноте, даже с закрытыми глазами: таков результат исследования, недавно опубликованного в журнале Cell группой учёных из Китайского университета науки и технологий. Группа под руководством нейробиолога Тянь Сюэ разработала новое поколение «умных» контактных линз, способных преобразовывать инфракрасный свет в сигналы, воспринимаемые человеческим глазом.
В прошлом было предпринято несколько попыток, от глазных капель
до использования наночастиц, последнее из которых стало предметом исследования того же китайского университета. Теперь мечта видеть
в темноте может стать реальностью с помощью контактных линз.
Эта потенциально революционная технология способна преобразить зрительное восприятие человека и расширить его естественные границы.
И самое удивительное, что эта способность не ограничивается открытыми глазами: испытания показывают, что зрение работает и при закрытых веках благодаря способности инфракрасного света проникать через мягкие ткани.
В эксперименте, как сообщает пресса, сначала участвовали мыши, у которых наблюдалось зрительное поведение, реагирующее
на инфракрасный свет, а затем и добровольцы. Последние смогли обнаружить сигналы азбуки Морзе, передаваемые в инфракрасном диапазоне, и даже определить направление света, причём с закрытыми глазами результаты были точнее, чем с открытыми.
Секрет кроется в интеграции оптических наночастиц в мягкий полимер, аналогичный тому, что используется в традиционных контактных линзах. Полимер способен поглощать инфракрасное излучение и преобразовывать его в видимые фотоны без необходимости использования батареек или внешних источников питания. Одно из самых интересных нововведений — возможность кодировать различные длины инфракрасных волн в отдельные цвета, имитируя альтернативное цветовое зрение: эта функция может открыть новые возможности для помощи людям с дальтонизмом.
В настоящее время технология всё ещё сталкивается с рядом критических проблем, требующих решения, таких как проблема размытости изображения и необходимость интенсивного инфракрасного излучения для корректной работы. Китайские исследователи работают
над повышением чёткости изображения и чувствительности системы, делая эту технологию ещё более доступной для практического, повседневного использования. Потенциальные области применения многочисленны: от ночного видения для обеспечения безопасности и спасательных операций до медицинской диагностики и даже военного и промышленного применения. Также возможно влияние на потребительский сектор, связанное с разработками в области дополненной реальности и развлечений.
